세부뉴스 Cebu News (2022년 10월 15일)

POGO는 앞으로 어떻게 될까?

POGOs must go?

Triggered by a spate of kidnapping of Chinese nationals, there is a strong clamor from certain sectors and politicians about the operation of POGOs (or Philippine Offshore Gaming Operators) in the country recently. That this government must take immediate action. That these POGOs must be discontinued and that we must send their employees (Chinese nationals) home.
Whether that is the appropriate solution in solving the kidnapping incidences, we don’t know. Certainly though, shutting them would mean loss of billions of regulatory fees that PAGCOR earns and franchise taxes that the Bureau of Internal Revenue collects. Needless to say, we shall be left with hectares of vacant office spaces. Worse, the “office-adjacent economy” will also take a hit as restaurants, coffee shops, etc. will also take a beating. Lots of rented houses, apartments and condo units will also miss their tenants. Worse, joblessness in the country will surely rise as these POGOs and the affected businesses will no longer need them.

중국인 납치 사건이 촉발되면서 최근 중국인 관련 POGO의 운영에 대해 필리핀의 특정 부문과 정치인들로부터 강력한 목소리가 나오고 있다.
POGO운영자 사업을 중단하고 연루된 중국인들을 고국으로 보내라는 목소리이다.
확실히 POGO 사업의 폐쇄는 필리핀 PAGCOR이 벌어들이는 수십억 페소의 수수료와 필리핀 국세청이 징수하는 세금의 손실을 의미한다.
POGO 사업이 철수하면 빈 사무실 공간이 많이 생겨 공실이 될 것이며, 식당과 커피숍 등 사무실 인접 경제도 타격을 입게 된다. 많은 임대주택, 콘도, 아파트 등도 세입자를 잃게 된다. 확실히 POGO의 여향을 받는 기업이 더이상 필요없게 되면 필리핀의 실업자도 증가할 것이다.
수 년 전 트럼프 미국 대통령이 2016년 미국 대선에서 승리했을 때, 필리핀에 있는 미국 기업의 아웃소싱 일자리가 본국으로 돌아갈 수 있다는 위협이 있었다. 이는 당시 트럼프 대통령의 선거 공약이었기 때문이다.
만약 트럼프 전 미국 대통령의 공약이 현실화 되었다면 필리핀은 BPO부문에서 수십억 달러의 수익과 수천여 개의 일자리를 잃었을 것이다.
그 때 당시에 미국에 있는 필리핀 근로자들은 POGO 사업이 확실히 BPO사업의 손실에 대한 대안이 될 것이라며 우려를 불식시켰다.
그러나 이제 전세는 전혀 달라져 BPO가 떠나는 대신 POGO를 철수시키도록 각 계의 요청을 받고 있는 현실이다.
PAGCOR은 POGO(Philippine Offshore Gaming Operator)를 개념화하여 필리핀 정부 차원에서 성장하는 온라인 게임 시장에서 가장 큰 몫을 차지할 수 있도록 묵인했다. 이전에 규제되지 않았던 PAGCOR은 2016년 POGO 운영에 관한 규칙과 규정을 발표한 바 있다.
PAGCOR이 규정하듯이 “POGO는 플레이어에게 게임을 제공하고, 내기를 하고, 승리한 플레이어에게 지불함으로써 역외 게임 서비스를 제공하고 참여하는 기업을 말한다. 게임 활동은 PAGCOR 라이선스 POGO에 온라인 게임 계정을 등록 및 설정한 해외 승인 플레이어를 위해 독점적으로 네트워크 및 소프트웨어를 사용하여 인터넷을 통한 온라인 게임을 말한다. 필리핀 국민은 해외에 있더라도 게임을 할 수 없다.” PAGCOR은 또한 "필리핀 기반 운영자 또는 외국 기반 운영자가 될 수 있는 자격을 갖춘 운영자에게 POGO 라이센스를 발급할 수 있다"고 강조했다.
그렇기 때문에 오늘날 필리핀에서 일하는 중국인들이 아주 많아졌다. 중국인 체류자의 대부분이 POGO에 종사하고 있다. 이 POGO의 목표 시장 자체가 중국이기 때문이다. 따라서 직원 대부분이 중국인이며, 일부 사무실 직원과 청소부 등 허드렛 일하는 사람들을 필리핀 사람으로 고용하고 있다.
포커 및 바카라와 같은 카드 게임의 라이브 콘텐츠를 제공하는 POGO도 있다. 이러한 유형의 POGO는 필리핀 여성을 카드 딜러로 고용하고 일부 필리핀 기술자를 고용한다.
일부 필리핀 전문가들은 POGO는 필리핀 사람이 아닌 외국인을 위한 것이고, 따라서 저소득 필리핀인을 가난하게 만들고 OFW를 무일푼으로 만든 "e-sabong(온라인 투계)"과 다르다며, 따라서 합법적인 POGO는 유지되어야 하고 "e-sabong"은 영구적으로 사라져야 한다고 주장하고 있다.