진정한 자유를 위해서 갖춰야 할 것은 무엇일가.

[자기만의 방– 버지니아 울프]

나라는 사람의 생각과 사고는 어디서부터 비롯되는 것일까.
내가 생각하고 판단하는 주체가 진정한 나라고 할 수 있을까?
버지니아 울프의 ‘자기만의 방’은 인간의 가치관과 사고에 외부 환경과 경제적인 조건이 미치는 영향을 바탕에 두고 쓴 에세이이다.
나는 어떻게 ‘사회적 가치 체계’를 인식하고 ‘나’로서 살고 있는 걸까.
‘자기만의 방’은 여성의 고등교육의 기회가 평등하지 않던 1900년대 초 버지니아 울프가 강연에서 읽은 ‘여성과 픽션’에 대한 논문을 읽고 쓴 글로, 버지니아 울프는 여성이 글을 쓰려면 경제적인 안정과 독립적인 공간이 필요하다고 주장한다.
작품 해설을 보면 ‘자기만의 방’이 ‘의식의 흐름’이라는 모더니즘 창작 기법을 썼다고 한다.
‘자기만의 방’에서 여성에게 경제력과 독립된 공간의 중요성을 강조한 것이 여성의 고등교육 확대, 여성의 전문직 진출 원조, 그리고 여성 특유의 정치 활동의 방법에 대해서 생각하게 한다.
버지니아 울프는 전문직에 종사하면서도 ‘가난, 순결, 조롱, 비실재적 충성심으로부터의 자유’와 결별하지 않아야 한다고 이야기 한다.
그 때 당시에 버지니아 울프가 말한 이러한 조건을 지키는 것은 굉장히 대단한 일이었다. 그리고 버지니아 울프는 이러한 것을 행하게 하는 힘은 일단 자신의 삶이 굴복당하지 않을 ‘경제력’이라고 생각한다.
“가치를 측정하는 사람들이 규정에 복종하는 것은 가장 굴욕적인 태도입니다. 여러분이 쓰고 싶은 것을 쓰는 것, 그것만이 중요한 일입니다.” (160페이지)
“지적 자유는 물질적인 것들에 달려 있습니다.” (163페이지)
“어머니, 아내, 딸의 노동은 화폐로 환산해 볼 때 국가에 아무런 가치도 없는 걸까요? (261페이지)
“그러나 하루도 빠지지 않고 온종일 일하는 아내, 어머니, 딸 들의 노동은 전혀 보수를 받지 못합니다. 그들의 노동이 없다면 국가는 붕괴하여 해체되고, 그 노동이 없다면 당신의 아들도 존재하지 않을 텐데요.” (262페이지)
“여성이 전문직에서 생계비를 벌도록 도와줌으로써 여전히 그들에게 가장 강력한 무기인 독자적 견해라는 무기를 소유하도록 도우려는 것이니까요.” (267페이지)
“당신은 당신 자신의 말로, 당신 자신의 시간에, 당신 자신의 길이로, 당신 자신의 뜻대로, 당신 자신의 마음을 말할 것입니다. 그리고 바로 그것이, 우리가 동의했던 바, ‘지적 자유’의 정의입니다.“ (330페이지)

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